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¿Qué es la abstracción y cómo puede ser bendita y maldita a la vez?

El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española define “abstracción” como la acción y efecto de abstraer o abstraerse. A su vez define “abstraer” como (entre otras definiciones) separar por medio de una operación intelectual las cualidades de un objeto para considerarlas aisladamente o para considerar el mismo objeto en su pura esencia o noción.

¿Qué significa todo eso y qué tiene que ver con las computadoras (por cierto, las llamo así porque más bien computan que ordenan, y porque así las llaman en casi todo el mundo, y así se las bautizó)? Muy sencillo: si para usar la computadora tuviésemos que saber cada proceso, cada detalle, cada comando … sería una labor de auténticos expertos. Sin embargo, con la aparición de los GUI (Interfaces Gráficos de Usuario, o sea, los iconos, la metáfora del “escritorio”, la “papelera”, los “menús desplegables”, etc) el uso de estas máquinas se hizo asequible y se popularizó. Esos iconos, o el mismo “ratón”, son un ejemplo de abstracción.

La abstracción se divide en planos. Los iconos son un plano de abstracción, los menús otro, etc. Podemos “descender” por esos planos de la abstracción hasta las mismas “tripas” de la computadora. Saltándonos muchos planos, este sería un posible recorrido: iconos, menús, comandos, código hexadecimal, datos binarios, electrónica. Podemos establecer tantos planos como queramos … pero aquí es donde está la bendición y la maldición.

Hasta ahora hemos visto la abstracción como algo bueno, como algo que ha permitido la popularización y la facilidad de uso de nuestras amadas computadoras. Ago que nos permite ahorrar tiempo, y emplear complejísimos algoritmos de computación con solo apretar un botón. Podríamos por lo tanto alegrarnos de ello y decir que es toda una bendición.

¿Y la maldición? Muy sencillo. A medida que nos abstraemos, perdemos la noción de la “realidad”. No sabemos lo que ocurre. Nos volvemos más productivos pero más ignorantes. Somos cada vez más parecidos a las máquinas. Dejamos de tener verdadero control sobre lo que ocurre. Dependemos de “los que saben” (soporte técnico, programadores, informáticos, etc).

¿Existe el punto medio? ¿Es una dicotomía sin solución? Existen muchos ejemplos de equilibrio, pero lo principal es que la abstracción no sea ciega. O sea, que podamos decidir no usarla. Que sea una opción, no una obligación. Por ejemplo los sistemas operativos Linux y Apple Macintosh OS X (basado en FreeBSD) nos permiten acceder al “terminal línea de comandos” o “consola”, y no sólo ejecutar comandos, sino que también modificar el propio sistema. Linux es software de código abierto, Mac OSX es propietario, pero al estar basado en FreeBSD, podemos acceder a su núcleo y comprenderlo mejor. Por otro lado Microsoft Windows no nos permite acceder. Es software propietario, cerrado, y no basado en nada libre. Es lo que es, nos guste o no, y además no nos permite ni siquiera “verlo por dentro”. Dicen que es por nuestro bien, por nuestra comodidad, y para garantizar la compatibilidad. Yo, qué quieren que les diga, prefiero la libertad, y que no elijan por mí.

Esto mismo lo podríamos aplicar a otros ámbitos más allá de las computadoras. Por ejemplo, cuando dedicamos nuestra capacidad intelectual a abstraernos (o alienarnos) con fútbol, noticias del corazón, rezos religiosos repetitivos, etc; o cuando el jefe ordena algo incongruente y obedecemos sin ni siquiera preguntarnos por qué; o cuando los políticos que se supone nos representan se reúnen para debatir cosas que ni sabemos lo que son, ni entendemos las implicaciones de sus decisiones … entonces nos estamos abstrayendo demasiado. Corremos peligro. Somos vulnerables. Y entonces ocurren cosas como la invasión de Irak (operación de venganza y reparto de botín petrolífero enmascarada de lucha contra el dictador de turno que ahora re-venden como defensa de la seguridad mundial), o el calentamiento de la atmósfera (del que todos somos responsables y por el que todos pagaremos las consecuencias). O más cercano al mundo de la informática el pago del canon de los CDs (legal y permitido, pese a ser una flagrante injusticia), o que la tinta de impresora cueste 7 veces más que el champagne Don Perignon (por permitírseles crear un monopolio a través de unos chips patentados que son obviamente innecesarios en los cartuchos).

Así que emplea la abstracción hasta donde sea necesaria, pero retoma el control. Infórmate. No te abstraigas demasiado. (Esto es realmente lo que significa ser un Hacker, pero de eso ya hablaré en otro artículo).

• En preparación: “La ley frente a la creación. Copyleft. Derechos de propiedad e impedimentos para una creación libre. ” 16 de Octubre 2004, 12:30. Conferencia a impartir en el seminario de arte Art i Part (dentro del festival Panorama), Museo de Olot (Gerona).

• Lecture: “Alternatives to copyright laws.”, 21 Agosto 2004 Harvard University (Berkman Center for Internet and Society - Harvard Law School).
.- language: English, format: PDF, size: 6′2 Mb, pages: 43.

• Lecture: “Free culture for all: a sustainable real example.”, 20 Agosto 2004 Stanford University (Stanford Law School Center for Internet and Society).
.- language: English, format: RM , size: 16 Kb (streaming), minutes: 60.

• Estudio Campus Party 2004. El mayor estudio del mundo sobre transmisión física y telemática de contenidos digitales (como anunciaba vnunet).
Versión preliminar (0.1) a falta de correciones y la aprobación de la Organización de la Campus.
.- idioma: Castellano, formato: PDF,
tamaño: 2 Mb, págs.: 22.
NOTA.- Falla el enlace al documento, se subsanará el error en breve.

• Lecture: “Intellectual Property in the Internet Age .”, 17 Agosto 2004 Oxford University (Summer School).
.- language: English, format: PDF, size: 5′4 Mb, pages: 42.

• "Preguntas que le haría a la SGAE si no me vetasen en sus debates"
.-
idioma: Castellano, formato: RTF,
tamaño: 4 Kb, págs.: 1.

• Conferencia: “Propiedad Intelectual y sus alternativas.”, 27 Julio 2004 Museo Príncipe Felipe de Valencia (durante la Campus-Party).
.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 11 Mb, págs.: 85.
.- vídeo, formato: WMP (lo siento, si alguien tiene 550 MB para que se lo suba, lo pongo en DivX), tamaño: 201 Mb, 4 horas aprox. (FTP gracias a Carlos Sues). También en EDonkey.
Cobertura por parte de El Navegante (El Mundo), la Asociación de Internautas, la cadena Ser (y otra entrevista en la Ser), diario Las Provincias,
Barrapunto,
NoticiasDot,
entrevista (mirror
2, y via FTP gracias a Predicador) en radio El Día (Tenerife). Comentario publicado en República Internet (blog del abogado Carlos Sánchez Almeida).

• 11
Agosto 2004 Universidad
Europea de Madrid (durante la CampusMac - agenda -).

• Conferencia del Ciclo
de Conferencias en Informática Aplicada, en la Facultad de Informática (Universidad Complutense de Madrid). 7 Mayo 2004.


• Universidad de Murcia (Centro Social Universitario-
durante las I Jornadas de Software Libre) 23 Abril 2004.

• Entrevista: “Alternativas a la Propiedad Intelectual en La Era Digital.”
Noviembre 2003.
Entrevista emitida por el Canal de Televisión Universitario.
.- idioma: Castellano, formato: .rm Real Media Player, tamaño: 2′5 Mb, tiempo: 1 minuto.

• Entrevista: “Usos y abusos de la Ley de la Propiedad Intelectual.”
Diciembre 2002.
Entrevista publicada en la revista online www.faq-mac.com.
.- idioma: Castellano, formato: RTF, tamaño: 24 Kb, páginas: 6.

• “Las Patentes se vuelven contra los gigantes de la tecnología.”
6 Febrero 2004.
Entrevistado por Adolfo Estalella publicada en el diario económico Cinco Días.
.- idioma: Castellano, formato: web de pago (a mi pesar), tamaño: 6 kb.

• “La Patentabilidad Europea del Software en Entredicho.” Junio 2003.
Presentación preparada y presentada en la III Semana Nacional de las Tecnologías de la Información y Comunicación
e-gallaecia (Galicia), en la Facultad de Periodismo (Universidad de Santiago de Compostela).
Publicado en forma de artículo en la revista online www.faq-mac.com.
Presentación->.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 8′7 Mb, págs.: 18.

• “Cómo la Patentabilidad del Software perjudica a la industria del software.” Mayo 2003.
Presentación preparada y presentada ante el Parlamento Europeo (Bruselas), en el debate sobre la propuesta de modificación del artículo 52 de la Ley Europea de Patentes.
.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 36 kb, págs.: 6.

• En preparación: “Las Redes P2P y el engaño de la Reforma del Código Penal.” 23 de Octubre 2004. Conferencia a impartir en la Murcia LAN Party, con motivo de la semana de bienvenida de la Universidad de Murcia.

• Entrevista: “P2P: ¿Derecho o delito?.”
Septiembre 2004.
Entrevista publicada en el número 21 del periódico mensual TF Press
de Tenerife.
.- idioma: Castellano, formato: RTF, tamaño: 16 Kb, páginas: 4.
.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 816 Kb, págs.: 3.

• “El futuro de la redes P2P en entornos corporativos.” Febrero 2003.
Presentación preparada y presentada en Mundo Internet 2003 (Madrid), organizado y publicado por la Asociación de Usuarios de Internet.
Artículo->.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 136 kb, págs.: 6.
Presentación->.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 8′7 Mb, págs.: 18.

• “Toc, toc, ¿quién es? La BSA: Cierra la muralla.” Julio 2003.
Artículo publicado en la revista online www.faq-mac.com y en más de 30 otras publicaciones y webs (como Barrapunto, Spanishare, Hispamp3, Makypress, Bandaancha, CPSR-ES, Telépolis, etc).
.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 312 Kb, páginas: 5.
.- languaje: English, format: RTF, size: 16 Kb, pages: 5.

• “La LSSICE y la LOPD.” Noviembre 2002 y Abril 2003.
Presentación preparada y presentada en la conferencia "LSSICE - LOPD - Propiedad Intelectual", impartida en la Universidad Jaume I de Castellón (organizada por Aditel) y en la iParty5.
.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 1′1 Mb, págs.: 13.

• “Los requisitos de la LSSICE paso a paso.” Octubre 2002.
Artículo publicado en la revista online www.faq-mac.com.
.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 72 Kb, páginas: 2.

• “Comentando la LSSICE.” Octubre 2002.
Artículo publicado en la revista online www.faq-mac.com.
.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 116 Kb, páginas: 4.

• “M@activismo 2: La injusticia del Canon.” Agosto 2003.
Artículo publicado en Noviembre en la revista online www.gumbits.com.
.- idioma: Castellano, formato: RTF, tamaño: 16 Kb, páginas: 2.

• En preparación: “Maldita abstracción. Bendita abstracción ” Octubre 2004. Artículo que se publicará en el próximo número de la revista PCI (Personal Computer e Internet).
Nota.- Por acuerdo con ellos, el texto del artículo estará disponible en mi web bajo el dominio público una semana después de la publicación de la revista.

• En preparación: “Los verdaderos peligros de Internet (libertad
amenazada).”

• “M@activismo 4: Libertad de Elección (Software).” Marzo 2004.
Artículo publicado en Marzo en la revista online www.gumbits.com y en www.faq-mac.com.

• Entrevista: “Fusiones en el sector de la Tecnología.” 22 Junio 2003.
Entrevista publicada en el periódico online El Colombiano (de Terra).
.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 44 Kb, páginas: 3 (sin editar).

• “Usemos la tecnología para protegernos de la tecnología.” Octubre 1998.
Artículo escrito para la revista The Filter, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Harvard (EE.UU.)
.- idioma: Castellano, formato: PDF, tamaño: 48 Kb, páginas: 1.

• “La interactividad multimedia a tiempo real (IMTR) en la comunicación corporativa.” Octubre 1995.
Estudio realizado para la Asociación Internacional de Comunicadores Profesionales (San Francisco, EE.UU.) Valencia, 10 de Septiembre de 2001.-
idioma: Castellano, formato: PDF
Parte I.- tamaño: 236 Kb, páginas: 35.
Parte II.- tamaño: 200 Kb, páginas: 33.
Parte III.- tamaño: 32 Kb, páginas: 13.
Parte IV.- tamaño: 96 Kb, páginas: 19.

• “Breves comenatrios sobre el sistema electoral español.” Junio 2003.
Entrevista emitida en el programa "Panorama de Actualidad" de la cadena de televisón autonómica Canal 9 RTVV.
.- idioma: Castellano, formato: .mov Apple QuickTime, tamaño: 16 Mb, tiempo: 3 minutos.